侍ジャパンが中日に勝利！　4番・佐藤が先制3ラン…大谷フリー打撃でWBCへ機運上昇

野球日本代表「侍ジャパン」は27日、バンテリンドーム ナゴヤで「ラグザス 侍ジャパンシリーズ2026 名古屋」中日戦に臨み、5-3で勝った。初回に4番打者の佐藤輝明内野手（阪神）が先制3ランを放って主導権を握り、先発の宮城大弥投手（オリックス）ら7投手のリレーで逃げ切った。試合前には大谷翔平選手（ロサンゼルス・ドジャース）が豪快なフリー打撃を行って球場全体が大盛り上がり。チームのムードもさらに高まってきた。

メジャー組が続々と合流…試合前の大谷フリー打撃に球場釘付け

　野球日本代表「侍ジャパン」は27日、バンテリンドーム ナゴヤで「ラグザス 侍ジャパンシリーズ2026 名古屋」中日戦に臨み、5-3で勝った。初回に4番打者の佐藤輝明内野手（阪神）が先制3ランを放って主導権を握り、先発の宮城大弥投手（オリックス）ら7投手のリレーで逃げ切った。試合前には大谷翔平選手（ロサンゼルス・ドジャース）が豪快なフリー打撃を行って球場全体が大盛り上がり。チームのムードもさらに高まってきた。

　28スイング中、4階席への特大弾を含む11発の柵越え。大谷選手のさすがの打棒には球場に詰め掛けたファンだけでなく、侍ナインも釘付けだった。井端弘和監督も「やっぱり打球が、当たった瞬間の初速は凄いなと思いました」と唸るばかり。試合には出場しなくても、チームに大いなる刺激を与えたようで、その興奮冷めやらぬまま、初回1死一、二塁から4番・佐藤選手が負けじとドカンと一発だ。

メジャー組とポジションを争う佐藤「今日はいい結果が出て良かった」

　中日先発・柳裕也投手が投じた初球の内角カットボールをスイング一閃。バンテリンドーム ナゴヤに新設されたホームランウイングも軽く飛び越え、右翼席中段まで運んだ。「いい感触でした。捉えることだけを意識して、いつも通りを心掛けていきました」。三塁と外野をこなす佐藤選手だが、どちらのポジションもメジャー組との競争になる。「自分自身、しっかりアピールする立場と思っているので、今日はいい結果が出て良かったです」と気合もまた入れ直した。

　打線は2回にサポートメンバーの佐々木泰内野手（広島東洋）のソロアーチ、4-2の7回には、源田壮亮内野手（埼玉西武）の左前打を足掛かりに1点を追加して中日を突き放した。「（佐藤選手の）ああいう一振りで初回に3点入るのは大きかった。その後に点が取れたのも良かったなと思います」と井端監督は目を細め、緩急自在に3回1安打無失点と好投した先発の宮城投手らピッチャー陣についても「全員良かったと思います」と満足そうに話した。

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2番手・種市が完璧の中日主軸斬り…井端監督「非常にいいピッチング」

　7投手が登板したなか、特に光ったのは4回に2番手で登板して1イニングを打者3人でピシャリと抑えた種市篤暉投手（千葉ロッテ）だ。ストレートは自己最速の156キロを計測し、落差の大きいフォークボールも冴え渡った。上林誠知外野手を二ゴロ、細川成也外野手を空振り三振、ジェイソン・ボスラー外野手を一ゴロと、中日のクリーンアップを11球で片付けた。

「種市投手は（強化試合登板が）初めてでしたけど、1球目からMAXでいけるってところは凄かったなと思いますし、彼の特徴のフォークがスライド気味に落ちたり、食い込んで落ちたり、非常にいいピッチングだったと思います」と指揮官も高評価。平良海馬投手（埼玉西武）、石井大智投手（阪神）、松井裕樹投手（サンディエゴ・パドレス）とリリーフ陣に故障辞退者が相次いでいるなか、その代役候補の1人にも一気に浮上しそうな勢いだ。

大勢が右足アクシデントで降板も指揮官は「大事には至らないと思います」

　抑えで9回に登板した大勢投手（読売）が右足をつって降板するアクシデントに見舞われたが、急遽マウンドに上がった高橋宏斗投手（中日）が石川昂弥内野手に中前適時打を浴びながらも、最後を締めてゲームセット。「ああいうところをみんなでカバーしていくのは大事かなと思う」と井端監督は頷き、大勢投手についても「ちょっとつったというだけだと思いますし、大事には至らないのかなと思います」と話した。

　ピッチクロック、ピッチコム、メジャーリーグ審判の特徴など、試合を重ねるごとに対応もできており、指揮官は「徐々にあまり気にせずにやっているのかなと思います」と話す。ヒーローの佐藤選手も「あと3試合、強化試合を戦って、しっかりいい準備をして本番に臨めるように、みんなで頑張っていきたい」ときっぱり。大谷選手らが練習に合流し、さらにムードアップの侍ジャパン。連覇を目指す2026 WORLD BASEBALL CLASSIC?に向けて、このまま仕上げていく構えだ。

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